ココアを飲むとなぜ便秘が解消できるのか？～メカニズム・効果・注意点～

この記事の監修ドクター：工藤内科副院長　工藤孝文先生　詳しくはこちら

健康によいと言われるココアですが、実はその便秘改善効果もとても注目されています。そのメカニズム、気になりませんか？
 

 
今回はココアの効果効能、そして便秘解消のメカニズム、ココアで便秘を解消する場合の注意点をまとめてみました！
 

ココアの便秘解消効果

もともとココアは、とても健康によいとされる飲み物です。
 
コーヒーや紅茶と比べるとカフェインが少なく、反対にポリフェノールは多いといういいとこどりのスグレモノ。
 
まずは、ココアは何でできているのか確認してみましょう。
 

ココアの栄養分と効能

ココアはカカオマスの実の中にあるカカオ豆からできています。原料はチョコレートと同じですね。カカオマスからココアバターを分離させる時に、油脂が多いとチョコレート、少ないとココアになります。
 
チョコレートもココアも「甘いモノ」という印象が強いと思いますが、甘いのはあくまで「お砂糖」を添加しているからです。
 
「お砂糖」を添加しない「純ココア」は全く甘くなく、たくさんの栄養と食物繊維、そしてポリフェノールが含まれています。
 
▼「純ココア」に含まれているもの

 
特に食物繊維量の豊富さはかなり有名で、それが便秘解消にいいとされる理由の1つです。
 

ココアの便秘解消メカニズム

ココアが便秘解消に良いとされる理由は、豊富な食物繊維量にあります。その中でも注目なのは「リグニン」と呼ばれる成分です。
 
ライフミールさんでは、「リグニン」について、このように説明されていました。
 

 
不溶性食物繊維のように便の量を増やし、腸の糖分吸収速度を穏やかにしてくれるため、便秘解消に効果があると言われているようです。
 
また、「リグニン」だけではありません。「リグニン」は不溶性食物繊維と同じような働きをしてくれますが、ココアには水溶性食物繊維も豊富に含まれているんです。
 

 
不溶性食物繊維は、便の量を多くしてくれますが、水溶性食物繊維はその便をやわらかくして、外に出しやすくしてくれる効果があります。慢性的な便秘によって、かたくなってしまった便もやわらかくしてくれる可能性があるのです。
 
腸の動きが悪くなっている「弛緩性便秘」に効果があります。
 

ココアの効果的な飲み方

市販のココアの一番の心配は、お砂糖がたくさん入っていることです。お砂糖は飲みやすく、美味しくしてくれますが、摂りすぎが心配です。
 
おすすめなのは、砂糖が添加されていない「純ココア」を買ってきて、糖分がほしい場合は自分で入れること。
 
こうするとお砂糖のとりすぎを防ぐことが可能です。
 
私の場合は、「純ココア」に甘酒を入れて砂糖の代わりにしたり、黒砂糖でミネラルを補いつつ甘味を加える方法で、飲んでいます。
 
お砂糖なしでも大丈夫であれば、糖分なしで豆乳や牛乳に混ぜて飲むのもとてもよい方法です。
 
また、ココアを飲むタイミングにも少し注意してみると、より効果を感じられるかもしれません。
 

ココアを飲むときの注意点

ココアは摂りすぎると心配なのが、「カフェイン」と「テオブロミン」です。
 
カフェインはコーヒーや紅茶に比べるとかなり少ない量ではありますが、それでもたくさん飲みすぎるとあまりよくありません。
 
テオブロミンも通常量であれば、ダイエットを助けてくれたり、脳を活性化させ集中力を高める働きがあると言われ、人間にとってよい効果効能が期待できる成分ですが、飲みすぎは禁物です。
 

 
1日1～2杯が目安と考えて、極端な飲み方は控えるようにしましょう。
 

まとめ

ココアは便秘改善のほか、ダイエットやリラックス効果などが期待される私たちにとってうれしい飲み物です。
 
特に便秘の方には有効利用してもらいたい気持ちで記事にしましたが、何事もやりすぎは禁物です。笑
 
いろいろな食べ物、飲み物をちょっとずつ摂取する・・・これが腸内環境改善の基本です。そうすれば、もし自分の体質に合わないモノを食べていたとしても、ちょっとで済みますからね♪
 
ぜひ、腸活および便秘解消の参考にしてください。